2011年2月27日
筑波山地：日帰り 筑波山：北側ですれ違う地元のオヤジたち。

これまで何度か筑波山に登ったが、全て南側。そういうことで北側のコースを登ってみた。

ちょうど梅のシーズンということもあり、南側に位置する梅林や筑波山神社付近は渋滞していたが、北に移動するごとに人気がなくなっていく。
不動峠を越えるあたりではすでに観光客は皆無で、峠をせめるやんちゃな原付オヤジがいたくらいだ。

今回の出発地点となる筑波高原キャンプ場に着くと、車が数台止まっているが人影はない。
キャンプ場の管理棟も無人状態。


キャンプ場をすこし登っていくと、一人でひっそりとテント泊をするオヤジを発見。
そのテント泊慣れした感じと漂う哀愁に「山男と呼ぶにふさわしいな」と勝手な思いを抱きながら、無言の別れを告げ登り続ける。

登山道はあまり整備されていないものの、岩場や傾斜の変化もあまりなく、同じくらいの傾斜をひたすら登っていく感じで歩きやすい。
賑わっている南側に比べ、ひっそりと静まり返っているのもいい感じ。


筑波山が大好きな地元オヤジたち（※イメージです）数人とすれ違うだけで、あっという間に女体山頂にたどり着いた。
意外と簡単に登ってこれたので、帰りは北側の違うコースを下山することに。

ユースホステル跡地につながるコースを下山したが、登山道というよりキャタピラの着いた特殊車両用道路っぽい感じ。
両脇には電柱があり、山歩き感に欠けるな・・・というのが正直なところだ。
これまたあっという間にユースホステル跡地に到着。

車を止めている筑波高原キャンプ場まで林道を歩いていると、女体山から流れる「女の川（めのかわ）」があった。
案内板によるとサンショウウオが生息するらしい。
男体山からは「男の川（おのかわ）」が流れ、下流で「女の川」と合流する事で「男女川（おなのがわ）」へと名称が変わる、なんてプチ情報も見逃せない。


帰宅後、ネットリサーチしてみると、「女の川」「男の川」の沢沿いに登るコース（バリエーションルート）もあるようだ。
次回はそこ、歩いてみよう。