2014年5月31日
那須連山：1日目 朝日岳：荒野の葛藤。これでもオレたち大人なの。

友人Kと那須岳の火山地帯歩きへ。

那須岳の北西部には、徒歩でなければ辿り着けない三斗小屋温泉がある。
そこには2軒の温泉宿があり、そのひとつである『煙草屋』には小さいながらもテン場があるとの情報を得た。
テント泊ができて、尚且つ山中の秘湯にも入れるなんて嬉しいではないか。

が、事前に問い合わせたところ、既にテン場は予約で一杯。（※2～3張りしかできません）
そして、新婚である友人Kの奥さんも同行する予定だったが、キャンセルとなった。

男二人の山歩きとなった今、当初の予定であった三斗小屋温泉の宿泊を変更して、避難小屋泊、ビバーク上等なスケジュールで出発した。

まあ、雑だ。




黒磯駅で友人Kと合流して、車で那須ロープウェイに向かう。

到着した那須ロープウェイの駐車場は既に満車状態。
タイミング良く入れ替えの車があり駐車はできたものの、人気の観光地である事を思い知らされる。

「那須岳（茶臼岳）と言えば紅葉シーズン」と、勝手なイメージを持っていたが、新緑のシーズンにもなると毎週のように混雑するそうだ。
紅葉シーズンでは、更に混雑するのだろう。

標高1000mを越えているとは言え、駐車場は暑い。
快晴の本日は夏日の日差しとなっていた。

もう10時を回っている上にこの暑さだ。
「一気に標高を上げてしまおう」と、那須ロープウェイを利用する事で友人Kとの意見は一致した。

汗だく徒歩40分のところ、ロープウェイを利用すれば汗ばむ事もなく約4分。
素晴らしきかな文明の利器。

山頂駅で身支度を整え、私にとって初めてとなる那須岳エリアの山歩きスタートだ。




まず目指すは茶臼岳。
火山帯らしい雰囲気のザレた斜面を登り始める。

快晴で日差しは強いのだが、乾燥しているせいか暑さは感じられず心地よい。
仮に暑くても、雄大に広がる茶臼岳の岩山を前にすれば、カメラ撮影に夢中になっていたに違いない。

山頂駅と茶臼岳の中間地点である『大岩』までやって来た。
何の捻りもなく見た目通りの『大岩』から下界を見下ろすと、登山者は豆粒のように小さく、茶臼岳自体が神々しいからか、神にでもなった気分だ。

ひとしきり神様気分に浸ってから、登りを続行。

ここからはザレ場からガレ場へと変わり、浮き石だらけの険しい登りとなる。
登山者が多く、普通の観光客もいるため、落石には注意が必要だ。

難無く茶臼岳山頂に到着。

岩だらけの山頂には那須嶽神社の石祠があり、その傍らには多くの観光客が登っただろう見晴台のような岩場があった。

当然のように私も登る。

岩場の上からの眺めは壮観の一言に尽きる。
火山帯の荒々しい景色もあって、天地創造主にでもなった気分。

神様気分、再びだ。


火口を隔てて北側に対峙する朝日岳は、ドッシリとした茶臼岳とは異なり、黄褐色で鋭利な山頂が空を突き上げている。
これからあの鋭峰に登ると思うだけでテンションがあがる。

まずは茶臼岳を下り、峰の茶屋跡避難小屋で昼食タイム。

友人Kのスマホには、奥さんから「ランチ、食べてまーす」と、オシャレで美味しそうな写真が届いている。
それを受けて友人Kは、食べかけのパン、コップ半分の水、砕けたカロリーメイトと、見て呉れがさも惨めったらしい写真を送り、男二人山行の雰囲気を報告していた。

こんな食事でもありがたく頂けるのが山行の醍醐味（か？）。
昼食を済ませ、改めて朝日岳へと出発した。

剣ヶ峰のトラバース道を進むと、灰色だった岩場から黄褐色の岩場へと周囲の色見が変わってきた。
そこには日本らしい情緒はなく、殺伐とした無法地帯的な雰囲気が漂っている。

ここはウエスタンの世界観だ。

岩陰からライフルで狙われても、大きなホコリ玉のような例のヤツがカサカサっと転がっていても違和感は全くない荒野の世界。

噛み煙草を口に含んだ登山者（全員髭面）が、通り過ぎ様に睨みを利かせてツバを吐き捨てる。
こんな光景があっても不思議ではないこのエリアに、多くの男子はときめきを感じるはず。
私も西部開拓時代のガンマン気分となり、素早く抜かれたカメラで異国情緒溢れる景色を撮影する。



ウエスタンエリアを抜けて、朝日岳の肩に到着。
ここにザックをデポ（残置）して、鋭峰である朝日岳山頂に登り詰めた。

山頂から南側に見える茶臼岳の存在感がとにかく凄まじい。

その重量感ある山容には、人類の歴史程度では足元にも及ばない荘厳さがあり、いつかは噴火する活火山特有の『生命力』を感じられる。
この圧倒的な生命力を感じさせる茶臼岳が噴火したら、とんでもないエネルギーを放出しそうだ。

こんな壮大な景色を前に、私の密かな趣味である『他人の記念撮影』を少量のエネルギーで楽しみ朝日岳を後にした。




本日は快晴だが雷注意報が出ており、夕方頃に一雨降られる心配があった。
しかし、周囲を見渡す限り天気が崩れそうな気配はなく、この分だと夕焼けも見れそうだ。

三本槍岳まで行くと遅くなるため、1900m峰から引き返し、夕焼け観賞地として選んだ峰の茶屋跡避難小屋まで戻ってきた。

まだ日は高いが、朝日岳へと続くウエスタンエリアの岩肌は、夕暮れ時が近づくにつれて赤みが増している。
後は夕焼けショータイムの開演を待つばかり。

コーヒーを飲みながらくつろいでいると、「ここで宿泊したらラクだよね」という話になった。

この『峰の茶屋跡避難小屋』は緊急避難時のみ使用と聞いている。
そのため、ここから20分ほど下った那須岳避難小屋を本日の宿泊地として予定している。


どの避難小屋も宿泊施設として利用するのは間違っているとの考え方を時折耳にするが、私としては利用者のモラルや一点集中による環境への影響から、表向きには開放していると言えないのだろうと解釈している。
つまり、荒らすような行為が問題であり、利用自体は問題ないという考え方だ。

ただ、峰の茶屋跡避難小屋に関しては別の問題がある。
活火山として茶臼岳から噴出している有毒ガスだ。

風向きが変わり有毒ガスが流れてくる可能性から、宿泊のような長時間の滞在が禁止されているのではないだろうか。（※想像です）
実際、峰の茶屋跡避難小屋は噴出口から近く、「ブシュー」と噴出音が聞こえる位置にある。

通常ならば、予定通り那須岳避難小屋まで下るケースだ。
しかし、本日は学生時代からの友人と男二人山行。

「下るの面倒じゃね？」
「だよな、面倒だな」

「「・・・」」

「（ガスは）大丈夫じゃね？」
「だよな、大丈夫だよな」

ガシッ！（意見一致による固い握手音）

お互いにダメだろうと思いつつ、安易な選択肢を優先させてしまう悪例ここに有りだ。
それでも、それぞれの葛藤があり、夕日を眺めたら予定通り那須岳避難小屋まで下る事となった。

着地しそうになった（と言うか完全に着地した）結論から再び考え直すなんて、大人になったモノだ。
お互い伊達に所帯を持ってはいないな。

本日の宿泊地が確定したところで周囲が夕暮れ色に染まってきた。

他には誰もいない那須岳の夕暮れ時。
そこには、大はしゃぎで写真撮影に興じる大人とは思えない男二人が居た。

※一応、二人とも所帯持ちです。



夕暮れの時間帯を稜線上で過ごし、落日してもなお赤く染まる空を眺めながら那須岳避難小屋へと下降。
先客が既に休んでいたため、静かに本日の山行を締めくくった。

さすがに先客がいれば、わきまえて静かにするというモノ。
これでも大人ですからね。